Kołowrotek muchowy powinien być przede wszystkim lekki, tak aby równoważyć wędzisko, a środek ciężkości powinien znajdować się w miejscu rękojeści. Posiadają one konstrukcję o szpuli obrotowej, ponieważ sznur stosowany zamiast żyłki nie może spadać takimi zwojami jak żyłka. Kołowrotki te muszą spełniać dwa ważne zadania: powinny zmagazynować odpowiednią ilość podkładu, czyli Backingu, oraz umożliwić bezawaryjny i płynny hol ryby. Dlatego precyzyjny hamulec kołowrotka muchowego ma olbrzymie znaczenie przy połowie największych okazów ryb. Kołowrotki są drugim, po wędkach muchowych, bardzo istotnym elementem zestawu każdego wędkarza. Aktualnie nawet najtańsze kołowrotki spełniają te warunki, dlatego niskie ceny kołowrotków muchowych nie oznaczają gorszej jakości a awarie kołowrotków zdarzają się niezmiernie rzadko.